Machado de Assis :
Nasceu no Rio de Janeiro, em 1839, e morreu em 1908. Considerado um dos maiores escritores da língua portuguesa, viveu muitos anos com a esposa no número 18 da rua Cosme Velho no Rio de Janeiro. Foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras. Entre seus livros estão "Memórias Póstumas de Brás Cubas", "Quincas Borba" e "Dom Casmurro".

Mae West :
Atriz norte-americana nascida no Brooklyn em 1892. Aos sete anos iniciou sua carreira no teatro de variedades. Sempre com sucesso, passou à revista e à comédia. Escreveu ou colaborou no roteiro de todos os seu filmes. Alguns deles: "Noite após noite", de 1932, "Uma loura para três" e "Santa não sou", ambos de 1933 e "A vida é uma festa" de 1937.

Mahatma Karamchand Gandhi :
Nasceu em Porbandar em 1869 e morreu em Nova Delhi em 1948. Estudou em Londres e tornou-se advogado em Bombaim. Viveu, entre 1893 e 1914, na Africa do Sul onde defendeu os hindus emigrados contra o racismo.
A partir do massacre de Amritsar, em 1919, ficou contra os ingleses e induziu aos hindus à não cooperação, sem violência, reinvidicando a independência da India. Em pouco tempo tornou-se herói nacional e foi preso várias vezes. Prisioneiro, jejuava até o limite extremo de suas forças.
Participou das negociações que antecederam a proclamação da independência em 15 de agosto de 1947. Foi assassinado por um brâmane fanático.

Maomé :
Em árabe, Muhammad ("O Louvado"), profeta do Islã. Nasceu em Meca por volta de 570 ou 580 e morreu em Medina em 632. Órfão de mãe aos seis anos, foi educado pelo avô e, depois, pelo tio que lhe deu oportunidade de viajar com as caravanas. Piedoso, justo, conhecedor do judaísmo e do cristianismo, retirou-se em meditação numa caverna no monte Hirã, onde teve revelações, passando a pregar a renovação religiosa e a ensinar o monoteísmo e o abandono à vontade divina. Conseguiu numerosos partidários. A emigração ("hégira") para Medina, em 622, foi o ponto de partida da era muçulmana. Em 630, toma Meca expulsando os judeus. Por ocasião da morte da profeta, toda a Arábia já estava conquistada.

Mário Miranda Quintana :
Poeta brasileiro, estudou no Colégio Militar de Porto Alegre, em cuja revista literária publicou seus primeiros versos. Após ter participado da revolução de 1930, muda-se para o Rio de Janeiro. Trabalhou sob a direção de Érico Veríssimo.
Em sua poesia, há um constante travo de pessimismo e morbidez e muito de ternura por um mundo que, não obstante, lhe é adverso. É uma lírica da aceitação da existência no que ela tem de mais brutal e de mais terno.

Martin Luther King :
Pastor protestante norte-americano, nasceu, em 1929, em Atlanta e morreu, em 1968, em Memphis, Tennessee. Filho de pastor batista negro, desde criança conheceu os problemas da segregação racial na Georgia. Estudou teologia e dotorou-se em filosofia e teologia. Como pastor da Igreja Batista de Montgomery, torna-se, em 1955, o líder local dos negros envolvidos em conflitos raciais e, em seguida, líder nacional. Fundou e presidiu a Conferência da Liderança Cristã do Sul. Seu movimento defendia a luta através da não-violência e recebeu grande influência de Gandhi.
Em 1963, em Washington, pronunciou o famoso discurso "I have a dream" ("Eu tenho um sonho") diante de 200.000 pessoas.
Em 1964, recebe o prêmio Nobel da Paz. Foi detido várias vezes por intensa atividade em todos os movimentos relacionados com a segregação racial. Após dois atentados sem maiores consequências, é assassinado às vésperas de uma nova marcha a favor da integração social.

Michel Eyquem de Montaigne :
Escritor francês, moralista, viveu entre 1533 e 1592. Autor de "Ensaios", sua obra manisfesta uma arte de viver, meio estóica, meio céptica e, quando possível, bem humorada. Na sua obra, se esboça o tipo do homem "honesto" que ama a franqueza e a civilidade, o equilíbrio da consciência e o domínio de sí mesmo, e que repele a violência e o fanatismo.

Neil A. Armstrong :
Astronauta americano nascido em Wapakoneta, Ohio, em 1930, foi piloto de testes no Centro de Pesquisas de Lewis. A partir de 1962, passa a integrar o corpo de astronautas da NASA. Comandou a expedição da Apolo-11 que desembarcou na Lua em 20 de junho de 1969. Armstrong foi o primeiro homem a pisar o solo de outro corpo celeste.

Nélson Falcão Rodrigues :
Dramaturgo, romancista e jornalista brasileiro, nasceu em Recife, Pernambuco, em 1912. Pioneiro da moderna dramaturgia brasileira, suas peças refletem com crueza a condição humana a partir da descrição perspicaz da paisagem urbana, particularmente da sociedade carioca. Sua primeira peça, de 1939, foi "A Mulher sem pecado" mas foi "Vestida de Noiva" que evidenciou toda sua força e originalidade ao mesmo tempo que incorpora à dramaturgia nacional modernos padrões literários. Algumas de suas peças: "Toda nudez será castigada", "Perdoa-me por me traíres", "Viúva porém honesta", "Os sete gatinhos", "O beijo no asfalto", "Bonitinha, mas ordinária".
No jornalismo e na televisão, dedicou-se, de preferência a comentários sobre futebol.

Nicolau Maquiavel :
Político, historiador e comediógrafo italiano, nasceu, em 1459, em Florença e morreu nesta mesma cidade em 1527. Foi secretário de Estado da república de Florença e embaixador na Suíça e Alemanha. Em "O Príncipe", de 1513, estabelece os princípios necessários para estabelecer um governo forte, inclusive pela violência e pela fraude, manual de todos os tiranos e ditadores. Violentamente condenado por todos os moralistas, liberais, democratas, na verdade o problema moral não existe em Maquiavel. Ele não propõe, mas descreve aquilo que os dirigentes políticos sempre fizeram sem confessa-lo. É considerado o fundador da ciência política descritiva. É autor da comédia "Mandragola", de 1524, talvez a maior comédia da literatura italiana.

Norma Jean Mortenson Monroe (Marilyn Monroe) :
Atriz cinematográfica norte-americana, nasceu, em 1926, em Los Angeles e morreu, em 1962, em Hollywood. Depois de uma infância infeliz, com pais adotivos e de um casamento prematuro, aos 16 anos, com o aviador James Dougherty, de quem se divorciou em 1946, Norma Jean passou a ser conhecida como modelo aparecendo na capa de várias revistas. Estreou no cinema em 1949 onde ficou famosa como o nome de Marilyn Monroe.
Em 1954, casa-se com o campeão de baseball Joe DiMaggio, de quem divorcia-se meses depois. Em 1956, procura mudar sua imagem. Estuda arte-dramática no Actor´s Studio, de Nova Yorque. Casa-se com o dramaturgo Arthur Mille, filma, em 1957, "O Príncipe e a Corista" com Sir Laurence Olivier, sendo aclamada pela crítica como uma comediante sensível, graciosa e inteligente.
Entre seus filmes mais famosos, é possível citar: "Os Homens preferem as Louras" e "Como agarrar um Milionário", ambos de 1953, "O Pecado mora ao Lado", de 1955, "Quanto mais quente, melhor", de 1959 e "Adorável Pecadora", de 1960. Marilyn faleceu tragicamente devido a uma combinação de álcool e drogas.

Pablo Ruiz Blanco Picasso :
Pintor espanhol, nasceu, em 1881, em Málaga e morreu, em 1973, em Mougins, próximo a Nice. Aluno da Escola de Belas-Artes de Barcelona, depois da de Madrid, fez uma primeira estada em Paris onde se fixou em 1904.
Passou pelas fases cubista, clássica, surrealista e expressionista. Nessa última, atinge seu paroxismo na tradução dos horrores da Guerra Civil Espanhola ("Guernica", de 1937).
Seus dons de desenhista aparecem em todas as fases de fecunda e incansável evolução. Está representado nas grandes coleções públicas e particulares do mundo inteiro. É ponto de referência na evolução pictórica da humanidade.

Paul Ambroise Valèry :
Escritor francês, nasceu, em 1874, em Sète e morreu, em 1945, em Paris. Em 1892, resolve abandonar, bruscamente, a literatura e aprofundar seus conhecimentos de matemática. Nessa fase, escreve "Introdução ao Método de Leonardo da Vinci".
Dedica-se, durante longos anos, a problemas políticos e econômicos. Em 1917 volta, surpreendentemente, à poesia. Seu volume de versos, "Encantos", de 1922, é dos mais importantes do século XX.
Valèry é considerado o centro da vida literária francesa entre as duas guerras.

Publius Cornelius Tacitus (Tácito) :
Historiador romano, viveu entre os anos de 55 e 120. De família senatorial, fez carreira política. De enraizada convicções republicanas, sempre esteve em oposição aos desmandos dos imperadores despóticos. Tácito opõe as virtudes de um povo primitivo à decadência moral de Roma. Suas obras principais são as Historiae (Histórias), sobre a história de Roma depois da morte de Nero e Annales (Anais), história de Roma no período de Tibério, Cláudio e Nero.
Tácito é historiador e escritor da mais alta categoria, de estilo incomparavelmente conciso e sentencioso