Zack nació el 12 de enero de 1970. Su madre obtuvo su licenciatura en Antropología, y vivía en "Irvine", un suburbio de Los Angeles. Su padre Beto de la Rocha, era un artista, miembre del grupo político "Los Four", que pintaba a campesinos mexicanos, y enseñaba la historia Chicana. Sus padres se separaron cuando él tenía apenas 1 año. En 1983 su padre sufrió un ataque nervioso debido al excesivo uso de ideas religiosas. Él tomaba la Biblia para TODO en su vida. Él y Zack (obligado) despedazaban todas las pinturas, que tanto le gustaba a Zack. Cuando Zack lo visitaba los fines de semana en Lincoln Heights, en L.A., era forzado a estar por tres días sentado en un cuarto con las cortinas y la puerta cerradas. El comía el viernes y no comía hasta que regresaba con su mamá el lunes. Después de un tiempo, no podía seguir con eso y se quedó a vivir permanentemente con su mamá en Irvine, quiza la ciudad con más gente "blanca" del sur de California. Esto trajo un shock cultural para el pequeño Zack. Debido a que dejó de visitar a su padre, perdió el sentido sobre la comunidad Chicano y pensó que él era la excepción de la regla, porque los Chicanos vivían "solamente" para trabajar o vender fresas...Zack estuvo cantando y tocando la guitarra en un grupo llamado "Hardstance", luego formó "Inside Out". Lanzaron y disco y luego se separaron, ahí fue cuando Rage Against The Machine se formó. Desde ese tiempo, Zack a organizado grupos de universitarios, y accionistas para visitar Chiapas, con quien estámuy envolvido, y con la "Comisión Nacional para la Democracia" en México. Zack ha dado converencias a estudiantes de secundaria, y está trabajando actualmente en un centro comunitario en Los Angeles.

"A principios de secundaria me gustaban Sex Pistols, Bad Religion, Social Distortion. Luego me metí más en el "harcore" a los 16 o 17. "Harcore" era la mejor expresión musical que yo sentía como: Minor Threat, Bad Brains, Teen Idles, State of Alert con Henry Rollins"."Inside Out fue el primer grupo con el cual me tuvo que confrontar. Me desquitaba todo mi dolor en esa banda. Era sobre salirnos completamente de la sociedad para verlos a nosotros mismos como...como espíritus, y no siendo parte de un sistema que te ve como otro tonto en la playa. Pero cuando Inside Out terminó hubo muchos cambios". " Yo vivía en Irvine, pero nunca me sentí totalmente aceptado como uno de esos chicos blancos y ricos de ese suburbio. Yo no estaba mal económicamente como muchos de mis hermanos y hermanas Chicanas, pero sentía la tensión y humillación que sufrían, en ese momento es cuando empecé a oír Hip-Hop grupos como: "The Message", "Rapper's Delight", Run-DMC (era lo que se oía en esa época). Zack habla sobre el impacto que su grupo ha estado dejando durante este tiempo: "No puedes ignorar, lo que algunas bandas han hecho. Lo sé por experiencia propia, de como mi vida cambió cuando oí "Fuck Armageddon, This is Hell" de Bad Religion. Yo sé que nuestro disco estará al lado del de Lionel Richie--pero también estarán John Coltrane, KRS-One, Boogie Down Productions y Public Enemy".