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De Olho na Camada de Ozônio
Concentrações dos gases destruidores de ozônio,
mas o buraco no ozônio Antártico é maior do
que nunca. Significa que há mais coisa para
destruir o ozônio do que somente CFCs.
2 de outubro de 2000--os Cientistas têm algumas
notícias boas e algumas notícias ruins para
guardas do ozônio. Concentrações do destruidor
de ozônio clorofluorcarbonos (CFCs) sumiram na
estratosfera e atualmente declinaram na baixa
atmosfera. Essas são as boas notícias.
As notícias ruins são aqueles satélites de
NASA encontraram o maior buraco no ozônio antártico
já visto, em 9 de setembro de 2000, e os efeitos
de mudança do clima global podem aumentar o
problema.
Foto tirada por um dos satélites
da NASA em 9 de setembro. As manchas azuis
indicam baixo nível de ozônio.
Por que nós estamos vendo o pior buraco de ozônio
quando 13 anos de regulamento estão finalmente
trazendo níveis de CFC sob controle?!
" O primeiro ponto é que estes processos são
realmente lentos," disse Dr. Richard
McPeters, investigador principal do Total Ozone
Mapping Spectrometer (TOMS) da NASA no Centro de
Vôo Espacial Goddard (GSFC).
" Leva muito tempo para o CFCs para chegar
acima na estratosfera, assim vai levar muito
tempo para eles sairem da atmosfera, "
McPeters disse.
Os CFCs se libertaram da camada mais baixa da
atmosfera, chamada troposfera. As correntes de ar
verticais do clima da troposfera ajudam a
empurrar os CFCs até a próxima camada, a
estratosfera. Uma vez lá, os CFCs sobem mais
lentamente porque o ar estratosférico tem menos
movimento vertical de ar.
De fato, uma molécula de CFC pode levar
aproximadamente 2 anos depois de ser lançado do
solo para chegar à estratosfera, onde o ozônio
está. E pode levar décadas para ser convertida
através de luz solar em uma forma que é
prejudicial a ozônio, de acordo com Dr. Charles
Jackman, um modelador atmosférico na GSFC.
Uma vez uma molécula de CFC é convertida a sua
forma destrutiva, pode durar na estratosfera
durante alguns anos antes que se acumule mais
abaixo, na troposfera, na forma de cloreto de
hidrogênio (HCl) e é lavado fora da atmosfera
através de chuva, Jackman disse.
Em 1994, cientistas da NOAA primeiro mediram uma
diminuição na quantia de CFCs na mais baixa
camada da atmosfera. Desde que estes CFCs
subiriam até a a estratosfera -- onde o ozônio
fica --este achado deu esperança que concentrações
de CFC na estratosfera também começassem logo a
cair.
"Serão vários anos antes que você comece
a ver reais reduções dos CFCs na estratosfera,
" McPeters disse.
Cálculos sugerem que a recuperação de ozônio
poderiam levar 20 a 40 anos, ele explicou. "
Assim não é algo onde você esperaria ver uma
mudança grande este ano ".
Embora a concentração de CFCs na estratosfera
parece ter baixado, o tamanho do buraco de ozônio
necessariamente não fará o mesmo.
O que está acontecendo agora mesmo é que você
tem os CFCs a um nível muito alto, e isto lhe dá
um resultado de baixo ozônio, " McPeters
explicou. " E então de um ano para o próximo,
se você tem um buraco particularmente fundo ou não,
depende do clima do Hemisfério Sul.
" Por causa do papel opressivo do clima no
buraco do ozônio, significa que é realmente
impossível de se predizer, " McPeters disse.
"Isso é o que faz divertido medir o ozônio
--todos os anos nos surpreende."
O buraco de ozônio no registro deste ano
aconteceu em grande parte como resultado do
inverno particularmente frio na Antártica,
McPeters disse.
Durante o inverno da Antártica, a falta total ou
parcial da luz solar ocasiona que o ar condensa,
pois as temperaturas muito baixas. Nuvens de
cristais de gelo chamadas "nuvens estratoféricas
poleres" formam-se na atmosfera superior.
Estes cristais de gelo são notícias ruins para
ozônio. Os cristais provêem uma superfície
para uma reação química que muda cloro em moléculas
que não afetam ozônio (como cloreto de hidrogênio)
em formas mais ativas que destroem ozônio.
" Isso é o acelerador, " McPeters
disse. " Se você não tivesse os cristais
de gelo, você não estaria vendo o tipo de
destruição de ozônio que você vê todos os
anos ".
Um inverno mais frio resultará em nuvens
estratoféricas polares mais extensas, maior
destruição de ozônio, e um buraco de ozônio
maior.
Aumentos na quantia de gás carbônico na
atmosfera também podem criar este mesmo efeito,
notou Dr. Mike Newchurch, um cientista de
pesquisa superiror no Departamento de Ciências
Atmosféricas da Universidade do Alabama em
Huntsville e um sócio Centro de Hydrologia e
Clima da NASA.
Enquanto pensa-se que altas concentrações de dióxido
de carbono causam aquecimento na camada mais
baixa da atmosfera (troposfera), os cientistas
sabem que este mesmo gás carbônico na verdade
causa o esfriamento da estratosfera. Este
esfriamento pode aumentar a destruição de ozônio
da mesma maneira que um inverno faz
particularmente mais frio.
" Embora a magnitude e direção da mudança
de temperatura da mais baixa atmosfera foram
muito ardentemente debatidas durante vários anos,
o esfriamento da estratosfera está muito claro,
não há sombra de dúvida, " Newchurch
disse.
" Seu efeito no Hemisfério Sul é afundar o
buraco de ozônio, " ele continuou. "
No Hemisfério Norte, este declínio de
temperatura e as mudanças resultantes da circulação
(ventos) são um dos ingredientes chaves para um
possível buraco no ozônio ártico".
> Leia a versão original
em inglês.
>
Traduzido e adaptado de Science
Nasa.
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