Desde muy pequeño asistí al Festival Nacional del Folklore de San Bernardo y conocí a muchos grupos de proyección folklórica, en especial me gustaban los del norte de Chile, de algunos me acuerdo sólo del nombre como los de la Universidad del Norte, Intinhuahuanacapa y Los Peregrinos del Norte, en general de la ciudad de Arica y que eran tremendos exponentes del las costumbres de esa zona.

En 1989, en el mismo festival vi a Arak Pacha (Tierra Alta - "El Cielo") y quedé alucinado con su música, sus poemas y su mensaje ecológico orientado en ese tiempo a la defensa del uso del agua del lago Chungará. (personalmente ese fue uno de los hechos que formaron mi inquietud por los temas medioambientales). Con los gritos de alguien del público:  Adelita!!!, Julián!!!,   luego comprendí que no llamaba a nadie con esos nombres, sino pedía que interpretarán esos temas que no conocía y que hasta hoy no me canso de escuchar una y otra vez.

Estudié sus canciones en el Taller de Audición de Música Folklórica Latinoamericana en la Universidad del Bio Bio en 1991 y en conjunto con mis compañeros valoramos sus interpretaciones, guiados por el profesor Roberto Contreras que nos presentó esas audiciones como las mejores en música andina. Y yo me sentía grande al haberlos visto alguna vez en directo.

Pasaron los años y durante 1994 volví a verlos, esta vez en un concierto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Concepción en una tarde lluviosa y con el placer de oir mis temas favoritos en vivo, pero con algo que faltaba: la sacra interpretación de los textos de Patara, quedé preocupado por la falta, pero a pesar de ello el sonido inundó el Auditorio de La Facultad de Derecho.

Desaparecieron por unos años, unos dijeron que se habían dividido, que se acabaron por problemas de "marcas registradas", algo que no es lo suficientemente importante como para acabar con los hijos del sol, algo, lo que sea, nunca deberá terminar con los mejores intérpretes y cultores del pueblo andino. Lo que representan, más allá de las personas que conforman el grupo, es la esencia de lo que entregan lo que no se puede terminar por algo tan mundano, no lo podíamos creer...

Hasta que en un día de invierno de 1999 escuchando la radio, oigo el tema Paloma, y a Patara entrevistado por Leo Caprile en la Radio Chilena y en septiembre en TV en el programa Tierra Adentro de TVN, siendo primera vez que los veía tanto en TV como escuchado en la Radio.

Arak Pacha está de vuelta, "Con la Fuerza del Sol", ojalá que por mucho tiempo...

Manuel Bravo U.