Antoine
Joseph Wiertz (1806-1865) es un pintor belga, nacido en Dinant.
Dibujante precoz y admirador de Géricault. Hijo de un sastre
de Dinant que le obligó a que aprendiera música,
dibujo y gramática. En 1820, estudió en la Academia
de Amberes. Su estilo muestra la inspiración de Rubens,
junto con reminiscencias de pintores medievales, esto se combina
con una inventiva salvaje y un simbolismo frecuentemente erótico.
Su obra maestra es La Bella Rosine en la que una mujer
se enfrenta cara a cara con un esqueleto.
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La
Belle Rosine sirvió de portada para la Guía de la
Universidad Miskatonic de la Factoría de las Ideas
Algunos
aspectos de su romanticismo son sus temas paradójicos y
morbosos presente en esta tela en la que la imagen de la muerte
encarna a Las Dos Bellezas, que otro los títulos con el
que se conoce a La Bella Rosine. La identificación
de las dos figuras es indudable, ya que el esqueleto lleva pegado
al cráneo la etiqueta de la bella joven de nombre Rosine.
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Las
obras de Wiertz solían inspirarse en temas macabros muy
característicos de la época romántica, en
la que la muerte era un tema de capital importancia. La muerte
y el terror romántico parecen obsesionar a Wiertz, ya que
se sintió particularmente atraido por estos temas vigentes
en la literatura del Romanticismo y algunas de sus obras estaban
basadas en novelas y relatos, como ocurre con este cuadro de 1854
llamado El entierro prematuro, evidentemente inspirado
por el cuento de Edgar Allan Poe y que en efecto sirvió
como portada para la edición de Penguin. De hecho, en la
ficción de Poe el ser enterrado vivo es un tema recurrente
que aparece no solo en este título, sino también
en La caída de la Casa de Usher y en El tonel
de amontillado. Poe ya había muerto cinco años
antes de que esta pintura apareciera, aunque sin duda hubiera
aprobado su momorable evocación de esta escena de auténtica
pesadilla.
La
bruja joven
La
joven bruja es un cuadro donde vuelve a aparecer un nuevo
contraste, una combinación de inocencia, abierta sensualidad,
sentido de lo grotesco y amenaza sobrenatural. En esta ocasión
la bruja vieja parece aleccionar a la joven bella y desnuda en
su aprendizaje del vuelo sobre una escoba. Las caras de miradas
lascivas, que aparecen en la parte superior del cuadro, nos recuerdan
que también nosotros somos observadores de esta curiosa
escena en la que la joven aparece provocativamente penetrada por
el símbolo fálico de la escoba.
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La
joven lectora
Esta
especie de Venus ante el espejo está recostada indolentemente
y leyendo en la cama, donde se apilan los libros que una extraña
figura parece sugerirle. Las lecturas parecen tener algo de pecaminoso,
ya que en la figura que proporciona los libros se descubren unos
pequeños cuernos: Es un tentador diabólico similar
a otro que aparece en dos cuadros de El espejo del diablo,
que forman una secuencia cinematográfica, ya utilizada
por Goya en las dos Majas.
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La
obra de Wiertz y Poe - los dos realizan sus creaciones por la
misma época - despliegan una obsesión común
con los estados extremos de la conciencia, manifiesta en la imaginería
romántica de la amenaza, lo grotesco, la violencia, el
erotismo en proporciones siempre trágicas. Este cuadro
Hambre, locura y crimen (1853) es una pintura en este sentido.
Representa la locura de una mujer, que sonríe de una forma
extraña, como extraños y abominables parecen ser
los actos que han precedido a esta escena de terrible crueldad
infanticida, donde incluso el detalle grotesco de la pierna de
un bebé dentro de la olla se ve en el extremo izquierdo
del lienzo.
Es
evidente que en este pintor belga del Romanticismo encontramos
muchos puntos de contacto con la literatura gótica, con
la obra de Edgar Allan Poe y, sin lugar a dudas, con las mismas
fuentes de H.P. Lovecraft.
Henry
Armitage
