LOS ESTUDIOS GENÉTICOS APOYAN A DARWIN

El genoma es todo el ácido desoxirribonucleico (ADN) que se encuentra dentro de las células de un organismo. Es el material del que están hecho los genes, las unidades que llevan la información para fabricar las proteínas. Y estas proteínas son las que van a determinar, por ejemplo, cómo el cuerpo metaboliza los alimentos o se defiende ante la presencia de infecciones.

Conocer el Genoma Humano para obtener un mapa es una idea que llevó muchos años de labor científica. Pero que está a punto de conseguirse. Un proyecto perseguido desde 1990 por científicos de distintas partes del mundo, a partir del cual se empezarán a conocer más genes asociados con el desarrollo de ciertas enfermedades, que son difíciles de curar.

Los científicos vislumbran varias utilidades del proyecto del Genoma Humano:

Predecir la aparición de enfermedades: que consideran que gran parte de las enfermedades tienen un componente genético, estiman que se podría identificar la predisposición a ciertos males y así atacarían antes de que se presente.

Intervenir mejor  ante la aparición de las enfermedades: estiman que al conocer con más exactitud el funcionamiento de los genes, se podrán desarrollar terapias que los reemplacen o los frenen cuando anden mal.

Aportar tratamiento más personalizados: se desarrollarán  ²Chips Genéticos², una tecnología que posibilitará  encontrar el medicamento según el perfil que presente cada paciente.

El proyecto Genoma Humano abre nuevas perspectivas para empezar a conocer más genes asociados con el desarrollo de ciertas enfermedades y así avanzar a su diagnóstico, tratamiento y prevención. Pero por ahora no hay más que buenas intenciones. Todavía falta un largo camino por llegar a nuevas terapias que permitan vencer a los males más difíciles de curar.

A partir del trazado del mapa genético, los científicos vislumbran la posibilidad de identificar la predisposición de algunas personas a ciertos males y así  atacarlos aun antes de que se presenten. Enemigos como el cáncer, el SIDA o los ataques cardíacos podrían perder una batalla.

Aunque algunos científicos son cautelosos y advierten que sólo este es el primer paso, los más optimistas creen que dentro de dos o tres generaciones algunas enfermedades serán temas del pasado.

En rigor, aunque el primer borrador del genoma se conoció ayer, distintos equipos de científicos en varios países vienen trabajando desde hace varios años en el desarrollo de las terapias genéticas. La idea es identificar los genes defectuosos que  inciden en la aparición de enfermedades, y frenarlos o reemplazarlos por otros que funcionen bien.

Aunque en seres humanos estas terapias son aun una utopía, ya se han hecho experimentos exitosos en animales de laboratorio. Y los especialistas no dudan de que en un futuro próximo será aplicable a personas con males como el de Alzheimer, el de Parkinson o las enfermedades Cardiovasculares.

PATENTES. Si bien la información sobre el genoma estará disponible para todo público, los especialistas sostienen que existe la posibilidad de que los genes que se encuentren en lo sucesivo sigan siendo patentados por empresas.

En EE.UU  ya hay 700 genes patentados. No puede confiscarse el saber genético, coincidieron los expertos.

COTIZACIÓN. Las acciones de Celera  Genomics Group, la empresa de tecnología  que participó en la descodificación del mapa genético humano, registraron una baja del 10,24 % del cierre de las operaciones en Wall Street. Cotizaron a 114 dólares.

VIDA ETERNA. Estaremos condenados a vivir 1.200 años, dijo el científico británico John Harris para quien la lectura completa del genoma humano ampliará substancialmente los límites de la medicina y permitirá al hombre desafiar la muerte, creando una raza de inmortales que pondrían en peligro a la misma humanidad.

EXTENSIÓN. El estudio sobre el Genoma Humano abarca 2.000 libros de 500 páginas cada uno.

                          El  ADN: una gran molécula con estructura helicoidal en cadena. Es el material que conforma los genes.

RAZA.  La descodificación de los Genomas de 5 personas de origen y color diferente mostró que el concepto de raza no tiene fundamento genético. Es imposible decir  a partir de los  genomas la condición étnica de una persona , dijo Craig Venter, de Celera.

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