La Oficina de la Convención Ramsar ha incluido recientemente una nueva area natural protegida a su nómina de humedales en Argentina denominado "JAAUKANIGÁS" , ubicado en el Noreste de la provincia de Santa Fe, cercano a la localidad de Reconquista.

• Ubicado en el valle de inundación del Paraná medio
• Área de biodiversidad sobresaliente por su riqueza íctica
• 10º Sitio de la Convención RAMSAR en Argentina

El 20 de diciembre de 2002 la Oficina de la Convención sobre Humedales Ramsar ha notificado la inclusión de un nuevo Sitio Ramsar en Argentina. Se trata del sitio denominado "JAAUKANIGÁS" (en lengua de los nativos Abipones: "Gente del agua"), ubicado en el Noreste de la provincia de Santa Fe, cercano a la localidad de Reconquista. Abarca 492.000 ha en un sector de la planicie de inundación del Paraná medio. Incluye entre otros un extenso complejo de ríos, lagunas, madrejones, pastizales inundados estacionalmente, bosques ribereños e islas. 

Este sitio es uno de los más importantes de la Argentina desde el punto de vista de su biodiversidad y por el sistema hidrológico que representa. Este nuevo sitio provee hábitat para un amplio rango de especies vulnerables o amenazadas de extinción como Lontra longicaudis, Tamandua tetradactyla, Chrysocyon brachyurus, Caiman yacare, C. latirostris, Eunectes notaeus, Tupinambis merianae, Boiruna maculata, y Hydrops triangularis. Hay importantes poblaciones de patos, incluyendo Netta peposaca, Dendrocygna bicolor y D. viduata, además de aves migratorias como Calidris melanotos, C. fuscicollis, C. bairdii, Tringa melanoleuca, T. flavipes, T. solitaria y Limosa haemastica.

Tiene una importante vida acuática, con unas 300 especies de peces, lo cual es clave para la economía regional ya que el 50% de la población en el área vive de la pesca. La pesca deportiva y el ecoturismo son también importantes actividades económicas. 

Los humedales son superficies cubiertas de agua, permanentes o 
temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas. Fue en 
Ramsar, Irán, donde en 1971 se aprobó la Convención Internacional sobre estos ambientes acuáticos interiores y las zonas costeras marinas.

Estas lagunas y anegadizos generan beneficios como productos 
susceptibles de ser usados racionalmente: pescado, frutos, madera, 
crustáceos, fibras para construir techos y trenzar, forraje, etc.

La mayor parte del pescado depende de los humedales en alguna etapa de su ciclo biológico. Un sistema único en el mundo, los humedales del río Paraná Medio, constituyen uno de los más grandes reservorios de agua dulce y biodiversidad en Sudamérica, incluyendo una extraordinaria riqueza pesquera. Pero los humedales también tienen otros beneficios:

• "Retienen" las precipitaciones fuertes, mitigando las inundaciones 
aguas abajo. 

• La vegetación reduce la velocidad de circulación de las aguas de 
crecida, estimulando la deposición de nutrientes y sedimentos.

• La retención de nutrientes hace que sean uno de los ecosistemas más 
productivos, compitiendo incluso con los sistemas agropecuarios 
intensivos.

• Muchos humedales contribuyen a recargar acuíferos subterráneos, que revisten una importancia crítica para miles de millones de personas como única fuente de agua potable.

Los Sitios Ramsar en Argentina cubren actualmente una superficie de 1.649.039 ha, y a nivel global, los 1111 Sitios Ramsar cubren cerca de 88 millones de hectáreas. 

Para mas información sobre los humedales argentinos visite: http://www.medioambiente.gov.ar/areas/driya/default.htm 

Fuentes: Margarita Astrálaga, Dwight Peck; Ramsar Bureau/Foro sobre Humedales de la Argentina - Dirección de Recursos Ictícolas y Acuícolas/Prensa Fundación Proteger.