Introducción a la Cultura Agustiniana
Introducción a la Cultura Agustiniana
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" Todas Aquellas Estatuas, diferentes entre sí, expresaban pues un sistema pero indudablemente un sistema religioso con aplicación a la vida social " Agustín Codazzi
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En la
zona de San Agustín, se ha descubierto unos treinta yacimientos Arqueológicos, de los
cuales los mas importantes son Las Mesitas, en la actualidad el
Parque Arqueológico, El Alto del Lavapatas ,El Tablón, La Chaquirá , Alto de los Idolos , entre muchos
otros. Pero no cabe duda que quedan muchisimos otros lugares escondidos en las rastrojeras
y selvas montañosas. En estos lugares aparecen dispersas por valles y colinas, huellas
abundantes de un pueblo prehistórico; muchos templos, montículos, tumbas, estatuas,
estelas, estatuas que constituyen un conjunto arqueológico notable, y en varios aspectos
únicos en el mundo. Las culturas prehispánicas de América que nos han dejado huellas vigorosas de su existencia, son universalmente conocidas, La Inca, La Maya, y la Azteca. Sin embargo, existen otras culturas prehispánicas mucho menos conocidas y que, aún así, merecen atraer por la grandeza y belleza de sus vestigios, la atención de los especialistas, sino del publico en general. Tal es el caso de la cultura de San Agustín, cuya milenaria herencia de piedra podemos hoy admirar dentro de los sitios anteriormente mencionados. Nada dicen de San Agustín ni de su notable cultura artística, los grandes historiadores de la conquista a pesar de que los exploradores españoles ocuparon la región a mediados del siglo XVI. Los conquistadores españoles pasaron junto a los espectaculares monumentos de piedra, en ese entonces más o menos enterrados sin enterarse de su existencia. Ni Fray Pedro de Simón, ni Pedro Cieza de León, ni don Juan de Castellanos mencionaron en ningún momento los vestigios agustinianos. Pero las primeras noticias y descripciones sobre las reliquias agustinianas aparecen consignadas en el libro "Maravillas de las Naturaleza", escrito por el misionero español Fray Juan de Santa Gertrudis, originario de Palma de Mallorca, lugar donde permaneció inédita su excelente obra por más de dos siglos, hasta que en 1956 nuestro país recibió copia del manuscrito y fue publicado en la serie "Biblioteca de la Presidencia de Colombia". Fray Juan cuenta que encontró aquí un sacerdote católico de la ciudad de Popayán el cual excavaba afanosamente las tumbas y montículos en busca de tesoros ocultos. Unos cuarenta años después de la expedición del misionero siguieron las expediciones del sabio colombiano Francisco José de Caldas (1797) y el geógrafo y cartógrafo italiano Agustín Codazzi. Posteriormente, otros viajeros hicieron exploraciones al lugar, y publicaron relatos acerca de las esculturas megalíticas encontradas allí. Entre quienes estudiaron los monumentos indigenas del sur del Huila, han sido notables, por el interés que despertaron en los medios cientifícos hacia esta zona, Carlos Cuervo Márquez, Konrad Theodor Preuss, quien verdaderamente dió a conocer al mundo la importancia y el contenido de la Cultura Agustiniana. Este etnólogo alemán trabajó en la zona a fines de 1.913 y comienzos de 1.914 dando cuenta de sus hallazgos en su obra "Arte Monumental Prehistórico". Otros Cientificos que han hecho presencia en San Agustín son : José Pérez de Barradas, Gregorio Hernández de Alba, Gerardo Reitchell Dolmathoff, Justus W Schottelius y Luis Duque Gómez - quien ha realizado el estudio más intenso desde 1943 hasta hoy -, Julio César Cubillos y Hector LLanos. Los monumentos denominados como agustinianos, integrados por estatuaria lítica, dólmenes y montículos, que en gran número se encuentran diseminados en un hermoso y extenso territorio del Macizo Colombiano; constituyeron el más importante centro de producción escultórica de toda la región andina, durante la época precolombina. Cuando se produjo la Conquista, los monumentos funerarios que siglos atrás habían sido hechos en el valle que domina el primer curso del río Magdalena, yacían abandonados por circunstancias que todavía no se conocen bien. Una densa vegetación poco a poco, había cubierto de bosques el territorio ancestral que durante milenios, fuera el hábitat de una de las culturas prehispánicas más importantes de Colombia, tal como lo atestigua su estatuaria lítica monumental. Los sitios donde anteriormente se había eregido los centros ceremoniales dedicados a culto funerario, o los lugares de habitación y los campos de cultivo, desaparecieron por la acción incontrolada de la naturaleza especialmente feraz en este medio. En el transcurso del Siglo XVI, cuando lentamente comenzó a producirse la penetración española en la región del Alto Magdalena, esta se encontraba poblada por numerosas tribus indígenas, como son los Quinchana, Mulales, Laculata y Laboyos. Es posible que hubieran ocupado este territorio debido a las presiones migratorias ejercidas por otros grupos, en épocas anteriores, a través del Alto del Magdalena El desconocimiento de los vestigios de esta cultura durante la Conquista fundamentalmente se debe a dos hechos: En primer lugar, esta cultura se extinguió antes de que llegaran los españoles por lo tanto no existió contacto. En segundo lugar porque principalmente se trataba de imágenes escultóricas, hechas para ser depositadas dentro de túmulos funerarios, que eran construcciones muy sencillas, que por esas mismas características rápidamente podían ser recubiertas por la vegetación, obras totalmente diferentes a la arquitectura pétrea colosal, que los conquistadores encontraron en México ó Perú. |
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