Sua origens são remotas e são várias as hipóteses propostas. Os alemães afirmam que a raça é puramente germânica, e asseguram que a raça era criada principalmente pelos boiadeiros e lhes serviam para guarda e condução do gado.
Se trata de um antigo boiadeiro e não de um cão de guarda ou defesa, tarefas essas que o rottweiler exerce hoje com eficácia.
Para uns ele teria como antecedente o boiadeiro bávaro, mas a maioria afiram que a raça já estava bem difundida em regiões que se estendem de Allgau, até Nacker e Rottweil, ao sul de Wüttemberg.
Os romanos ao estabelecerem ali importante centro militar, teriam levado um molosso, descendente distante do mastim do Tibet, para servir de guarda e condução do gado. Teria sido este cão a origem do rottweiler.
