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En Sudamérica le llamamos papa, pero en España le llaman patata. La papa es la cuarta planta de más redimiendo del mundo
(detrás del trigo, del arroz, y del maíz) pero su producción requiere
solo el 10% del área de estas otras cosechas. Hay muestras arqueólogas
que demuestran el consumo de papas hace mas de 13,000 años en Perú y
Bolivia y 9,000 años en Chile. La papa empezó cultivarse en Europa en
1640 y tuvo bastante éxito sobre todo en Irlanda.
Los agricultores empezaron a depender de ella. Se dice que
en Irlanda, un campesino consumía de 5 a 6 Kg. diarios. En 1845, después
de tres semanas de lluvias, los papales irlandeses fueron destruidos por
una peste (hongo Phytopthora Infestans). Entre 1846 y 1851 mas de un millón
de irlandeses murieron de hambre y de otras complicaciones. Esto fue
conocido como la "La gran hambruna de la patata".
Es el alimento más importante que el Perú ha legado a la humanidad entera. De tubérculo venenoso que era en el pasado, fue convertido en alimento humano tras paciente cultivo.
Existen en la actualidad mas de 200 variedades conocidas en el pais. El Perú fue el centro original del desarrollo botánico y domesticación de
esta importante planta.
En la actualidad, es el alimento básico de Europa y Norteamérica. Europa produce el
75% de la producción mundial.
Son dos plantas diferentes, pero los españoles le llaman igual. Los españoles
descubrieron camote en Haití en 1526 y lo importaron a Europa. Los
haitianos llamaban "batata" al camote. Esta palabra se transformó
a "patata" en el vocablo español. Un poco tiempo después los
españoles descubrieron la papa en el Perú. La papa es diferente al
camote, pero los españoles no vieron la diferencia y la llamaron patata.
"Papa" es el nombre nativo (quechua) dado al tubérculo blanco
que hoy se consume por todos los rincones del mundo. La papa puede ser
cultivada hasta los 4000 msnm, puede haber cosechas de papa allí donde,
por la altura, no puede haber ya cosecha de maíz.
Condiciones que requiere su cultivo
El cultivo requiere clima templado, suelo rico en sustancias orgánicas (humus), abundante humedad durante el periodo de crecimeinto y sequí durante el periodo de maduración y cosecha.
Se cultiva en el Perú desde el nivel del mar hasta los 4000 msnm, tanto en suelos de
regadío como en los de secano. el 94% del area destinada a su cultivo se localiza en la región andina.
Producción e importancia
Las mayores áreas productoras en el Perú, lo conforman los departamentos de Junín (16%), Puno (13%), Huánuco, Ancash, Lima (9%). El 90% de la producción proviene de la región andina.
La papa es la base de la economía andina del Perú. A su cultivo se dedica la mayor parte de la población campesina de esta región. Es también la base de la alimentación del poblador andino y un complemento en la aluimentación del poblador costeño.
La papa se consume de diversas formas. como papa fresca, forma parte de muchos paltos regionales y nacionales, la forma más sencilla de consumirla es sancochada ó asada. Para conservarla se le convierte en "chuño" y
papaseca.
La enorme variedad de papas es otro patrimonio cultural del perú. en los mercados solo podemos apreciar algunas de estas variedades que difieren en color, forma, tamaño, sabor, etc.
Chuño: (voz de origen quechua). Papa deshidratada después de exponerla al
Sol y al
hielo.
Sitios dedicados a la papa
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