Virgil Finlay nació el 23 de Julio de 1914 en Rochester,
Nueva York. En el instituto era una estrella del atletismo, que
escribía poesía y hacía dibujos. Sus poemas
nunca llegaron a imprimirse, pero después de 2800 dibujos
y pinturas, la mayoría publicados en revistas le convirtieron
en el ilustrador de fantasía más famoso de los años
40.
Descubrió
la ciencia ficción con Amazing Stories en 1927 y
el terror y la fantasía con Weird Tales en 1928.
Prefería ésta última y confiaba que podría
dibujar mejores ilustraciones que las que allí aparecían,
así que le envió seis dibujos a Farnsworth Wright,
editor de Weird Tales y le publicaron cuatro de ellos en
el número de diciembre de 1921. Finlay tenía 21
años.
Virgil
Finlay, Portada de Famous Fantastic Mysteries, 1942
Virgil
Finlay fue uno de los ilustradores habituales en los pulps de
los años 40 y era
uno de los preferidos de Lovecraft.
"Recientemente
me he puesto en contacto con Finlay y le me parece una persona
brillante y con un carácter un tanto raro. Solamente
tiene 22 años y vive en Rochester, estado de Nueva York,
donde nació. Es un poeta bastante aceptable y sobre todo
pintor profesional. Dentro de unos años estoy seguro
que se convertirá en un artista reconocido y Weird Tales
se sentirá orgullosa de haberle tenido como colaborador
en su juventud. Todo el trabajo de Finlay para Weird Tales es
bueno, especialmente las ilustraciones para El Paraiso Perdido
y El dios sin rostro de Bloch. Bloch me ha dicho que Wright
considera esta última como la mejor ilustración
jamás dibujada para Weird Tales y que el original
lo tiene enmarcado y colgado en su despacho. " (Carta a
Catherine L. Moore, a mediados de Octuber 1936)
Virgil
Finlay, ilustración para Astrology, 1969
A
partir de 1956, una de las mejores fuentes de ingresos que Finlay
pudo encontrar fue la revista Astrology, que le pagaban
mejor que las otras revistas y compraron sus trabajos hasta
sus últimos años.
Ilustración
para Estrella de la mañana de H. Rider Haggard, Famous
Fantastic Mysteries, 1950
"Me
gustaron las ilustraciones que Finlay hizo amis dos relatos.
Creo que Finlay es el mejor artista que Weird Tales haya podido
tener. Su dibujo para La cosa en el umbral es una pieza maestra,
que derrocha imaginación. Wright me ha enseñado
las ilustraciones originales para La cosa en el umbral y
El que acecha en la oscuridad y de hecho las dos superan
con mucho cualquier reproducción en el papel. ( Carta
a James F. Morton, Marzo 1937)
Virgil
Finlay, Mano con aguja
Finlay
murió en enero de 1971, poco antes de la publicación
de Donald M. Grant, Virgil Finlay, el primer libro dedicado
al hombre y su obra.
