- Dentre todas as religiões orientais,
o hinduísmo, que compreende grande variedade de elementos heterogêneos,
é a de mais difícil apreensão pela mentalidade ocidental.
Sua expressão ultrapassa os limites da religião e percorre
toda a estrutura social, dos atos comuns da vida diária até
a literatura e a arte.
Hinduísmo é um termo genérico usado para designar a religião dos hindus, uma das mais antigas do mundo. Baseado nos "princípios eternos" (vaidika dharma) da doutrina dos Vedas (sabedoria divina), é também chamado saratana dharma (religião eterna). O hinduísmo estabeleceu as bases para muitas outras correntes religiosas e filosóficas e passou por várias etapas, desde o hinduísmo védico, bramânico e filosófico, até certos movimentos sectários e reformadores, entre os quais se incluem o budismo e o jainismo, surgidos no século VI a.C. Em sua forma atual, o hinduísmo pode ser visto como terceira fase do bramanismo. Sem um corpo de doutrinas, cultos ou instituições comuns, o hinduísmo abrange uma infinidade de seitas e de variações, monoteístas ou politeístas. O hinduísmo é disseminado na Índia, no Paquistão, em Sri Lanka e Myanmar, e há adeptos dessa religião na África do Sul, Bali, Trinidad e ilhas Fidji.
- Cerimônia hinduísta
no rio Ganges. As práticas religiosas são aspectos da vida
social das comunidades ricos em dados de interesse antropológico.
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