 Orientarse es saber donde nos encontramos e identificar el terreno por el que nos movemos. El mapa es la representación gráfica del terreno sobre un plano. La escala es la relación entre el tamaño de lo representado y su tamaño en la realidad. Las curvas de nivel son las líneas imaginarias que unen puntos que tienen la misma altitud en el terreno. La equidistancia es la distancia vertical entre las curvas de nivel. La línea de máxima pendiente es el segmento de menor longitud que une dos curvas de nivel consecutivas. Hay más pendiente cuando menor es la distancia entre las curvas de nivel. Con el mapa podemos orientarnos reconociendo la situación de los accidentes topográficos, pero cuando la visibilidad no sea buena por ser de noche, haber niebla o hallarnos en medio de una masa boscosa, se hace imprescindible el empleo de una brújula, que nunca debe faltar en una mochila. |
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Logrando reconocer una montaña, río, camino o cualquier otro objeto que figure en el mapa, con la ayuda de una brújula se pueden lograr algunos puntos de referencia. Con la brújula obtendremos el rumbo que deberíamos seguir para alcanzar la referencia, pero para localizarnos en el mapa lo que precisamos es el rumbo a que estamos de un punto, por lo que si el rumbo obtenido en la brújula es menor a 180º le deberemos sumar 180º, y si es igual o mayor a 180º le restaremos 180º a la hora de trasladarlo al mapa. Para ello trazaremos una línea meridiana (es una línea paralela a un meridiano) sobre la referencia, y sobre esta línea señalaremos el ángulo de rumbo. Trasladando al mapa al menos dos de los rumbos a esas referencias, obtendremos nuestra posición al coincidir ésta con el punto de intersección de los rumbos. Se obtendrá más precisión cuanto más próximo a 90º sea el ángulo formado por los rumbos de las referencias seleccionadas. Si estamos sobre una camino o junto al cauce de un río, bastará solo el rumbo a una referencia, hallándonos en tal caso en el punto de intersección del rumbo con el río, camino, o si conocemos la altitud, curva de nivel.
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